パンデミック（世界規模の感染症）、伝染病、流行病といったものは、古くから歴史書や私的な文書に記録が残っている。これらは1世紀の間に3～4回の頻度で発生し、そのたびに人々の健康が危機にさらされ、世界中の人口が幾度となく減少した。

20世紀の初頭も例外ではなく、まだ粗削りだったオステオパシー専門家のメンバーは、致死性の風邪によるパンデミックに対峙することになった。その拡大スピードの速さと致死率の高さから、人類にとって最悪となる感染症に直面したといえるのかもしれない。

このウイルスはあらゆる人を分け隔てなく攻撃した。初期症状は咽頭通、悪寒、発熱など他のインフルエンザと同じだった。だが、予想通りに数日で回復することはなく、患者は悪化をたどった。そして、命取りとなる思わぬ展開が待ち受けていた。ウイルスが患者の肺を破壊しはじるのだ。

医療従事者がこのインフルエンザで特に当惑したもう一つの特徴は、健康で頑強な成人にもしばしば攻撃を加えたことだった。通常、インフルエンザが生命の脅威となるのは、高齢者、若年者、免疫系に問題のある人々である。多くの成人は感染するが、死者はわずかである。スペイン風邪はこの予想されるパターンを覆した。死者が膨大な数にのぼるときの対応は困難であり、多くの犠牲者はブルドーザで掘った地中に無造作に埋められた。

A・T・スティル博士は故人となっており、そのいとこでASO（アメリカン・スクール・オブ・オステオパシー）の副学長を務めていたジョージ・スティル博士が、この致死性のスペイン風邪のケアおよびカークスビルでの蔓延防止にあたった。スティル博士がパンデミックの最中に目の当たりにしたアロパシー治療は愚劣であり、彼はずいぶん批判的になっていた。

米国は、公衆衛生に関する知見を最も有しているはずの人々、つまりメディカルドクターたちが、予防医学における公衆衛生のあらゆる原則を破っていることを目の当たりにしている。この時代において、外科の患者を伝染性の疾患、特に感染しやすいインフルエンザにさらすことは、犯罪も同然である。歴史の教訓はいずれも患者を隔離するべきだと告げている。そしていまだに米国のほぼすべての病院はこれらの患者を受け入れ、その度に悪い結果をもたらしている・・・。外科病院に「インフルエンザ」患者を受け入れることをやめ、天然痘の患者を受け入れることをやめれば、病院で偶発的に発生する感染症患者に対処できる準備が整うだろう。

ジョージ・スティル博士はインフルエンザの蔓延を阻止すべく、インフルエンザ患者に対処する決意を固め、断固として面会を制限し、患者およびインフルエンザ症状のあるスタッフを隔離した。

彼らを自宅あるいは通常の病院とは別建屋となる感染症病院に隔離し、感染症病院の医師と周囲のスタッフが外科病院の医師、スタッフと交わらないようにした。

オステオパスの観点からみると、アロパスやMDは誤った治療を提供していた。

主として沈下性の病態による高熱を下げるべく必然的にアスピリンや同種の薬物といった手段が用いられると、体温に関する限りは満足いく結果が得られる。だが、血圧の低下により、分泌障害を改善しようとする自然の努力が打ち消され、患者は自らの分泌物で溺れるがままになってしまう。

患者を治療するため、D.O.によりオステオパシーのマニピュレーションが広く用いられた。あるD.O.が適用してこの病気の患者を治癒させたマニピュレーションの方法が、1919年7月の『ジャーナル・オブ・オステオパシー』で概説されている。

インフルエンザをオステオパシー的に治療するには、機械的な抑制を行う。脊柱に沿った筋に対し、できれば手のひらを使ってやさしく持続的に全長にわたって深く圧をかけ、弛緩させる。特に後頭下窩、第4、第8、第10、第11胸椎の領域に包括的に抑制をかける。肺の浮腫がある場合には、特に呼吸に使う筋に注意を払う。

ハイドロセラピー、食事療法、衛生法は誰もが知る方法であり、オステオパスは排泄器官の排出能力をしっかりと維持させ、熱が出ている間は流動食に制限することをできるだけ容易な手段で躊躇なく実行する必要がある。それがオステオパスの権利であり権限である。私が何百もの症例をみて確信しているのは、発症時点からオステオパシーを施せば、かなり早い段階で疾患の進行を阻止することができ、患者は後遺症もなく健康でいられる。

カークスビルでインフルエンザの流行がピークだったときには、ジョージ・スティル博士の感染症病院の他にもインフルエンザ患者を収容する施設があった。患者の多くは救命に必要な処置を自宅で受けることができなかった。赤十字の職員、郡裁判所、その他の地域の人々による会議が開催された。彼らはトム・アシュロックD.O.とともに公営の赤十字感染症病院を設立し、運営をASO病院に任せた。会議から24時間もたたないうちに、シータサイ・フラタニティの集会所として使われていたミルバンクの資産があてがわれ、4名の患者が入院した。

赤十字感染症病院は地域の努力のたまものだった。多くの企業や専門家の支援によって惜しみない時間と物が寄贈され、数時間のうちに住居が病院へと変貌を遂げた。医学生や市民らは看護師としての支援を申し出た。施設の物理的な変更は建築業者と配管工によって加えられ、それ以外のベッド、寝具、食料などのすべてのものが地域社会から寄贈された。電力会社も新たに開設されたインフルエンザ病院に光と熱を無償で供給した。

どの学校の医師であっても（D.O.でもM.D.でも）患者をインフルエンザ病院へと送ることができ、どの学校の治療法でも受けさせることができた。病院は差し迫ったニーズに応えるべく1918年11月16日に開設され、1ヵ月後の12月16日に閉院となった。この間、合わせて36名の患者に治療が施された。19名が肺炎で17名がインフルエンザだった。患者の年齢は2ヵ月から78歳までであった。すぐに治療が施されなかった1名の子供を除き、全員の患者が完全に回復した。アシュロック博士によると、その子供が病院に到着したのは発病してから8日後で、貴重な治癒時間が無駄に過ぎた。その子供は病院で亡くなった。

赤十字感染症病院で実現された高い回復率は、カークスビルに限った話ではなかった。世界中のD.O.がインフルエンザの治療で成功を収めているという報告が入り始めた。こうした情報を得て、AOA はD.O.に記録を残すよう要請し、全国規模の統計データを集めた。最終的に、2,445名のD.O.がAOAのオステオパシー調査部にデータを送った。その結果、D.O.の治療を受けた110,122名のインフルエンザ患者のうち、死亡者はたったの257名であった。オステオパシー医師の診察を受けた患者の致死率は0.25%であった。アロパシー医師の報告による統計データの致死率はオステオパシーの40倍となっていた。このデータはオステオパシー専門家が信頼を得るために非常に重要なものであり、全米に喧伝された。

インフルエンザ治療の効果はアロパシー医師（M.D.）よりもオステオパシー医師（D.O.）にほうがはるか高かった。このことは、オステオパシーのマニピュレーション療法が、今後発生しうるインフルエンザパンデミックの防衛線となることを示唆している。

博物館長　ジェイソン・ハクストン